Até a metade do século XIX a tuberculose não era reconhecida como uma doença infecciosa, foi o cientista Robert Koch que descobriu que a bactéria denominada de Mycobacterium tuberculosis ou Bacilo de Koch (BK) é uma doença infecto-contagiosa que afeta principalmente os pulmões, mas pode ocorrer em outros órgãos do corpo, como ossos, rins e meninges (membranas que envolvem o cérebro). A partir dessa descoberta cientistas traçaram os princípios de tratamento.
Em 24 de março de 1982 a Organização Mundial de Saúde (OMS) e a União Internacional Contra Tuberculose e Doenças Pulmonares determinaram essa data como o Dia Mundial Contra a Tuberculose,marcando a união dos esforços mundiais no combate à doença, que hoje representa a quarta causa de óbito por doença infecciosa no Brasil. De acordo com o Ministério da Saúde, no Brasil e em outros 21 países em desenvolvimento, a tuberculose é um importante problema de saúde pública e onde se encontram 80% dos casos mundiais da doença. Anualmente são notificados no Brasil aproximadamente 72 mil casos novos e 4,7 mil mortes em decorrência da tuberculose.
Alguns pacientes não exibem nenhum indício da doença. Outros apresentam sintomas aparentemente simples que são ignorados. Contudo, na maioria dos infectados, os sinais e sintomas mais freqüentes são tosse seca contínua no início, depois com presença de secreção por mais de três semanas, transformando-se, na maioria das vezes, em uma tosse com pus ou sangue; cansaço excessivo; febre baixa, geralmente à tarde; sudorese (suor) noturna; falta de apetite; palidez; emagrecimento acentuado; rouquidão; fraqueza; e prostração. O tratamento deve ser feito por um período mínimo de seis meses, sem interrupção, diariamente. Quase a totalidade dos pacientes que segue corretamente o tratamento, sem abandono ou interrupções, fica curada.
Acompanhe abaixo os principais sintomas da Tuberculose